Negozi: batterie antigravità, dal numero di gennaio 2021

Nota editoriale:Questo articolo è apparso originariamente nel numero di gennaio 2021 della rivista Roadracing World & Motorcycle Technology.

Di David Swarts

Ispirazione, innovazione e sudore sono solo tre dei tanti ingredienti necessari per avviare e far crescere un'attività manifatturiera. Scott Schafer non ha inventato le batterie leggere agli ioni di litio e non operava nel settore delle batterie. Ma quando ha acquistato (e gli è piaciuta) una batteria leggera agli ioni di litio e questa si è esaurita rapidamente, ha deciso di fare qualcosa al riguardo. Di conseguenza ha avviato e fatto crescere la sua nuova azienda, Antigravity Batteries, fino a trasformarla in una vera e propria centrale elettrica nel settore degli sport motoristici.

finestra.googletag = finestra.googletag || {cmd: []}; googletag.cmd.push(function() { googletag.defineSlot('/14173571/970x250_New', [970,250], 'div-gpt-ad-1567032993772-0').addService(googletag.pubads()); googletag.pubads ().enableSingleRequest(); googletag.pubads().set('adsense_ background_color', '#000'); googletag.enableServices(); });

Originario della California, Schafer guidava motociclette dall'età di 10 anni e faceva anche un po' di gare di motocross. Nel 2008, Schafer, originariamente un appaltatore generale, ha iniziato a correre in pista sulla sua Ducati Hypermotard 1100.

"Nel 2009 ho acquistato una delle prime batterie al litio [leggere] sul mercato", ha affermato Schafer. "Era come questo costruito a mano da un ragazzo su Internet, e ho pensato, 'Wow! Questa è un'idea incredibile.' Mi è davvero piaciuto. È durato circa due o tre mesi prima che fallisse e non funzionasse.

"Nel frattempo, avevo un amico che era un ingegnere delle batterie per SBC Global. Ha dato un'occhiata e ha detto: 'Se facessimo questo, questo e questo, potremmo far funzionare davvero bene questo prodotto.' Quindi, abbiamo fatto quello che ci ha suggerito e li abbiamo prodotti nel 2010. Abbiamo iniziato a venderli ai nostri amici del track day. E quello che è successo è stato che lui era assolutamente perfetto e i prodotti funzionavano davvero."

Schafer trascorse l'anno successivo a costruire le sue batterie antigravità agli ioni di litio (chiamate così per il loro risparmio di peso, fino all'80% rispetto ad alcune batterie al piombo) nel suo garage di casa e le cose andarono bene. I quattro modelli di batterie a custodia piccola che Schafer e il suo amico (che lasciò presto l'azienda) sviluppati per le applicazioni negli sport motoristici erano allora popolari e continuano ad essere alcuni dei best seller dell'azienda.

Antigravity Batteries ha ampliato la propria offerta dalle batterie per sport motoristici di piccole dimensioni alle batterie leggere agli ioni di litio in custodie dimensionate per servire come sostituti OEM diretti sulle bici da strada e sul nuovo raccolto di bici fuoristrada con avviamento elettrico, ma sono state le batterie originali a ispirare Schafer proporrà la prossima grande linea di prodotti Antigravity.

"Avevo accidentalmente lasciato il mio camion in pista e avevo bisogno di avviarlo", ha detto Schafer. "Tutto quello che avevamo erano le piccole batterie delle bici. Ne ho preso una e ha ribaltato facilmente il camion. Ho pensato: 'Oh mio Dio! Se la nostra batteria più piccola è in grado di ribaltare un camion, perché non farlo?" non realizzeremo un piccolo prodotto che possa avere quella [capacità] incapsulata con la capacità di caricare laptop, telefoni e dispositivi USB?'"

Nasce così la linea di alimentatori portatili Antigravity Batteries Micro-Start. "Siamo stati probabilmente il primo marchio a commercializzarlo nel 2013", ha affermato Schafer. "Eravamo quasi un anno avanti rispetto a chiunque altro, quindi abbiamo avuto un successo straordinario con quel prodotto. Ne abbiamo venduti 500.000 il primo anno. È stato davvero pazzesco."

Da allora Schafer ha imparato molto sulle batterie e in particolare sulle batterie agli ioni di litio. Ora è il suo ingegnere di batterie, progetta e sviluppa specifiche per prodotti più innovativi, dando vita alla nuova linea di batterie Re-Start per auto e moto.

"Negli ultimi cinque anni siamo passati dalle motociclette alle batterie per auto e dalle batterie per auto abbiamo sviluppato il sistema interno di gestione della batteria (BMS)", ha affermato Schafer. "Siamo la prima azienda a portare sul mercato un sistema completo di gestione della batteria.